Rayner Brown nacque a Des Moines (Iowa) e, dal 1926, risiedette nel sud della California. Si laureò presso la University of Southern California, ottenendo i titoli di Bachelor of Music in Organo e Master of Music in Composizione.
Fu organista titolare della Wilshire Presbyterian Church di Los Angeles dal 1941 al 1977. Come membro della American Guild of Organists, fu Dean del Los Angeles Chapter dal 1961 al 1963 e, in seguito, State Chairman della California.
Rayner Brown scrisse più di 200 composizioni, che sono state eseguite negli U.S.A. ed in Europa. Ricevette, in quindici occasioni, l’annuale premio ASCAP (American Society of Composers, Authors and Publishers), per il prezioso contributo fornito alla musica statunitense.
Rayner Brown ricevette la nomina di Professor Emeritus della Biola University, dove insegnò per trent’anni.
Nel 1977 si ritirò dall’insegnamento e dall’attività concertistica, e poté dedicare gran parte del suo tempo alla composizione.
Morì a Los Angeles, California.